La statua più alta del mondo? Si trova in India e guarda il futuro con gli occhi del passato

Quando si pensa alle grandi opere architettoniche del mondo moderno, vengono subito in mente grattacieli come il Burj Khalifa o monumenti iconici come la Statua della Libertà. Ma se ti chiedessero qual è la statua più alta del mondo, sapresti rispondere?

La risposta è sorprendente: la Statua dell’Unità, che svetta a Sadhu Bet, un isolotto sul fiume Narmada nello stato indiano del Gujarat, è la più alta al mondo. Con i suoi 182 metri di altezza (circa 240 con la base), è quasi il doppio dell’ex detentrice del primato, il Buddha del Tempio di Primavera in Cina (159 metri). Una colossale testimonianza di orgoglio nazionale, progettata per lasciare il segno nella storia.

Un gigante per unificare un’intera nazione

La statua raffigura Sardar Vallabhbhai Patel, figura chiave del movimento per l’indipendenza dell’India e primo Vice Primo Ministro del paese. Conosciuto anche come il "Ferro dell’India", Patel è stato l’uomo che ha unificato oltre 560 stati principeschi nel dopoguerra coloniale, dando forma all’attuale nazione indiana. È proprio questa “unità” che la statua vuole celebrare.

Il progetto fu fortemente voluto dal primo ministro Narendra Modi, originario del Gujarat, che lo inaugurò solennemente il 31 ottobre 2018, data simbolica perché coincide con l’anniversario della nascita di Patel.

Un capolavoro di ingegneria e simbolismo

Il design è opera dello scultore Ram V. Sutar, già noto in India per altre opere monumentali. La statua è una versione ingrandita di un’opera dello stesso artista esposta all’aeroporto internazionale di Ahmedabad.

Dati tecnici impressionanti:

• Altezza: 182 metri (597 piedi), pari a un palazzo di 60 piani

• Base/piedistallo: circa 58 metri

• Materiali usati:

  • 2.500.000 piedi cubi di cemento

  • 5.700 tonnellate di struttura in acciaio

  • 18.500 tonnellate di tondini in ferro

  • 1.700 tonnellate di bronzo, distribuite in 12.000 pannelli

• Progettazione e costruzione: circa 4 anni totali

• Tempi di costruzione veri e propri: 33 mesi

• Resistenza a eventi naturali: terremoti e venti fino a 60 m/s

L’intero progetto è stato gestito dal colosso indiano Larsen & Toubro Ltd, con la supervisione di Turner Construction e Michael Graves & Associates, mentre gli ascensori interni sono stati installati dalla multinazionale Otis, che ha completato il lavoro in soli 28 giorni grazie a una turnazione H24.

Un'esperienza turistica spettacolare

La Statua dell’Unità è stata concepita non solo come monumento commemorativo, ma anche come attrazione turistica e polo culturale. Ogni anno si prevede l’arrivo di oltre 2,5 milioni di visitatori.

Cosa si può visitare:

• Museo e centro espositivo alla base, dedicati alla vita di Patel e al movimento per l’indipendenza

• Galleria panoramica a 150 metri d’altezza (all’altezza del petto), raggiungibile con due ascensori ultraveloci Otis

• Valley of Flowers, parco botanico con piante rare e fioriture stagionali

• Statue of Unity Tent City, alloggi in stile glamping per pernottare sul posto

• Sound and Light Show, spettacolo serale con proiezioni sulla statua e narrazione storica

Il lato controverso del progetto

Come ogni opera mastodontica, anche la Statua dell’Unità ha suscitato polemiche:

• Costo elevato: 30 miliardi di rupie (circa 430 milioni di dollari)

• Spostamento forzato: circa 185 famiglie del posto sono state trasferite, con promesse di indennizzo e nuove terre

• Impatto ambientale: alcuni ambientalisti hanno denunciato lo spostamento di fauna e la distruzione di habitat vicino al fiume Narmada

Classifica delle 5 statue più alte del mondo

Ecco una curiosità per gli amanti dei record:

E in Italia? La nostra statua più alta è il Colosso di San Carlo Borromeo, noto anche come San Carlone, situato ad Arona (Novara), che raggiunge i 35 metri.

Un simbolo che guarda avanti

La Statua dell’Unità è molto più di un monumento: è un segnale forte, un simbolo di coesione in un’India sempre più moderna e ambiziosa. Costruita per ricordare il passato, ma pensata per ispirare il futuro, questa statua colossale è una meta imperdibile per chi ama l’ingegneria, la storia e i record mondiali.

Se stai preparando il tuo prossimo viaggio in Asia, segna Gujarat sulla mappa: vedere dal vivo la statua più alta del mondo è un'esperienza che lascia senza fiato — nel vero senso della parola.